阿弥陀佛在修行菩萨道的阶段，发下四十八个大愿，最后不但自己修行成佛，而且还成就了西方极乐世界，来救济娑婆世界的一切受苦众生。叙述阿弥陀佛成佛的因缘，以及发愿的愿文，就是《无量寿经》的主要内容。

第一愿：国无恶道愿

设我得佛，国有地狱饿鬼畜生者，不取正觉。

第二愿：不更恶道愿

设我得佛，国中天人寿终之后，复更三恶道者，不取正觉。

第三愿：身真金色愿

设我得佛，国中天人不悉真金色者，不取正觉。

第四愿：形色相同愿

设我得佛，国中天人形色不同有好丑者，不取正觉。

第五愿：宿命智通愿

设我得佛，国中天人不识宿命，下至知百千亿那由他诸劫事者，不取正觉。

第六愿：天眼普见愿

设我得佛，国中天人不得天眼，下至见百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。

第七愿：天耳普闻愿

设我得佛，国中天人不得天耳，下至闻百千亿那由他诸佛所说，不悉受持者，不取正觉。

第八愿：他心悉知愿

设我得佛，国中天人不得见他心智，下至知百千亿那由他诸佛国中众生心念者，不取正觉。

第九愿：神足无碍愿

设我得佛，国中天人不得神足于一念顷，下至不能超过百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。

第十愿：不贪计身愿

设我得佛，国中天人若起想念贪计身者，不取正觉。

第十一愿：住定证灭愿

设我得佛，国中天人不住定聚必至灭度者，不取正觉。

第十二愿：光明无量愿

设我得佛，光明有能限量，下至不照百千亿那由他诸佛国者，不取正觉。

第十三愿：寿命无量愿

设我得佛，寿命有能限量，下至百千亿那由他劫者，不取正觉。

第十四愿：声闻无数愿

设我得佛，国中声闻有能计量，乃至三千大千世界众生悉成缘觉，于百千劫悉共计校，知其数者，不取正觉。

第十五愿：随愿修短愿

设我得佛，国中天人寿命，无能限量，除其本愿修短自在。若不尔者，不取正觉。

第十六愿：不闻恶名愿

设我得佛，国中天人，乃至闻有不善名者，不取正觉。

第十七愿：诸佛称叹愿

设我得佛，十方世界无量诸佛，不悉咨嗟称我名者，不取正觉。

第十八愿：十念必生愿

设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。

第十九愿：临终接引愿

设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国。临寿终时，假令不与大众围绕现其人前者，不取正觉。

第二十愿：欲生果遂愿

设我得佛，众生闻我名号，系念我国，植众德本。至心回向，欲生我国。不果遂者，不取正觉。

第二十一愿：三十二相愿

设我得佛，国中天人，不悉成满三十二大人相者，不取正觉。

第二十二愿：一生补处愿

设我得佛，他方佛土诸菩萨众，来生我国，究竟必至一生补处。除其本愿自在所化，为众生故，被弘誓铠，积累德本，度脱一切。游诸佛国，修菩萨行，供养十方诸佛如来，开化恒沙无量众生，使立无上正真之道，超出常伦诸地之行，现前修习普贤之德。若不尔者，不取正觉。

第二十三愿：供养诸佛愿

设我得佛，国中菩萨，承佛神力，供养诸佛。一食之顷，不能遍至无量无数亿那由他诸佛国者，不取正觉。

第二十四愿：供具随意愿

设我得佛，国中菩萨，在诸佛前，现其德本。诸所求欲供养之具，若不如意者，不取正觉。

第二十五愿：演说妙智愿

设我得佛，国中菩萨，不能演说一切智者，不取正觉。

第二十六愿：那罗延身愿

设我得佛，国中菩萨，不得金刚那罗延身者，不取正觉。

第二十七愿：一切严净愿

设我得佛，国中天人，一切万物，严净光丽，形色殊特，穷微极妙，无能称量。其诸众生，乃至逮得天眼，有能明了辨其名数者，不取正觉。

第二十八愿：道树高显愿

设我得佛，国中菩萨，乃至少功德者，不能知见其道场树无量光色高四百万里者，不取正觉。

第二十九愿：诵经得慧愿

设我得佛，国中菩萨，若受读经法，讽诵持说，而不得辩才智慧者，不取正觉。

第三十愿：慧辩无限愿

设我得佛，国中菩萨，智慧辩才，若可限量者，不取正觉。

第三十一愿：照见十方愿

设我得佛，国土清净，皆悉照见十方一切无量无数不可思议诸佛世界，犹如明镜，睹其面像。若不尔者，不取正觉。

第三十二愿：宝香妙严愿

设我得佛，自地已上，至于虚空，宫殿楼观，池流华树，国中所有一切万物，皆以无量杂宝，百千种香，而共合成。严饰奇妙，超诸天人。其香普熏十方世界，菩萨闻者，皆修佛行。若不尔者，不取正觉。

第三十三愿：蒙光柔软愿

设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界众生之类，蒙我光明触其体者，身心柔软，超过天人。若不尔者，不取正觉。

第三十四愿：闻名得忍愿

设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界众生之类，闻我名字，不得菩萨无生法忍，诸深总持者，不取正觉。

第三十五愿：脱离女身愿

设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界，其有女人闻我名字，欢喜信乐，发菩提心，厌恶女身。寿终之后，复为女像者，不取正觉。

第三十六愿：常修梵行愿

设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界诸菩萨众，闻我名字，寿终之后，常修梵行，至成佛道。若不尔者，不取正觉。

第三十七愿：天人致敬愿

设我得佛，十方无量不可思议诸佛世界诸天人民，闻我名字，五体投地，稽首作礼，欢喜信乐，修菩萨行。诸天世人，莫不致敬。若不尔者，不取正觉。

第三十八愿：衣服随念愿

设我得佛，国中天人，欲得衣服，随念即至。如佛所赞应法妙服，自然在身。若有裁缝染治浣濯者，不取正觉。

第三十九愿：乐如漏尽愿

设我得佛，国中天人所受快乐，不如漏尽比丘者，不取正觉。

第四十愿：树中现刹愿

设我得佛，国中菩萨，随意欲见十方无量严净佛土，应时如意，于宝树中，皆悉照见。犹如明镜，睹其面像。若不尔者，不取正觉。

第四十一愿：诸根无缺愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，至于得佛，诸根缺漏不具足者，不取正觉。

第四十二愿：清净解脱愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，皆悉逮得清净解脱三昧。住是三昧，一发意顷，供养无量不可思议诸佛世尊，而不失定意。若不尔者，不取正觉。

第四十三愿：闻名得福愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，寿终之后，生尊贵家。若不尔者，不取正觉。

第四十四愿：修行具德愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，欢喜踊跃，修菩萨行，具足德本。若不尔者，不取正觉。

第四十五愿：普等三昧愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，皆悉逮得普等三昧。住是三昧，至于成佛，常见无量不可思议一切如来。若不尔者，不取正觉。

第四十六愿：随愿闻法愿

设我得佛，国中菩萨，随其志愿所欲闻法，自然得闻。若不尔者，不取正觉。

第四十七愿：闻名不退愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，不即得至不退转者，不取正觉。

第四十八愿：得三法忍愿

设我得佛，他方国土诸菩萨众，闻我名字，不即得至第一第二第三法忍，于诸佛法，不能即得不退转者，不取正觉。