普贤的坐骑六牙白象
普贤菩萨像大多头戴宝冠,身穿菩萨装,坐于一六牙白象上。六牙白象据说原为菩萨所化,表示威灵,《普曜经》云:“菩萨便从兜率天上垂降威灵,化作白象,口有六牙。”
释迦牟尼佛从兜率天宫降生于人间时,乘六牙白象;其母摩耶夫人昼寝,梦六牙白象来降腹中,遂生释迦牟尼佛。《异部宗轮论》说“一切菩萨入母胎时,做白象形。”《普贤观经》等说,菩萨乘六牙白象为其显身,并谓六牙白象之六牙,表六度,四足表四如意。
象有大威力,而其性柔顺,意表菩萨性善柔和有大势,象征力大无比。也就是说,我们行动的时候,一定要坚韧不拔,有大无畏的精神,才能成功。
白色,表清净无染;白象代表愿行殷深,辛勤不倦。在大威势中,能够清净无染,这才是菩萨的行持。
六牙表示六波罗蜜──布施、持戒、忍辱、精进、禅定、慧智。六牙白象是菩萨所化,以表威灵,象征“愿行广大,功德圆满”。