月光菩萨是东方净琉璃世界药师佛之右胁侍,与左胁侍日光菩萨并为药师如来的两大护法。药师佛、月光菩萨与日光菩萨三尊合称“东方三圣”。亦有相传药师佛与日光、月光菩萨本为父子,曾于电光如来法运中勤修梵行,受电光如来咐嘱分别改名为佛医王与日照、月照,发无上菩提大愿,誓救六道一切有情出轮回苦。
《药师经》曰:“于其国中,有二菩萨摩诃萨:一名日光遍照,二名月光遍照,是无量无数菩萨之上首。” 依《药师仪轨布坛法》所载,月光菩萨身呈白色,手持月轮,坐鹅座上;但此像与历代相传者颇为不同,历来所造皆为立像,而月光菩萨立于药师如来之右侧。
月光菩萨为普渡利益有缘众生,善巧随顺众生,通常月神本尊形像化身为一袭纯净、圣洁的白色,貌若十六龄美丽少女,左手持念珠,右手持莲花,其莲花上有半月形,安坐或站立在莲花宝座上。
月光菩萨是观音菩萨三十三化身之一,凡是至心持诵观音心咒、大悲咒、月光菩萨咒的修行者,月光菩萨会以无量加持力增益其持咒者。月光菩萨是慈悲为怀的女神,常化为月华降到人间,遇之者即得福禄。月光菩萨是救苦救难大慈大悲的菩萨,任何人遇到任何灾难时,只要一心虔诚念诵“南无月光菩萨摩诃萨”圣号时,即会得到月光菩萨的救度。
我们做佛事,无论是放生、持咒还是称诵本尊圣号,都要先发心,发菩提心最殊胜。所以,我们在称诵月光菩萨圣号或心咒前,或在中秋节月光菩萨圣诞日放生前,最好诵一段祈祷文:“月光三昧、普照乾坤、法界众悉永蒙恩。一点净圆明、性海澄清、随处映禅心。感恩月光菩萨加被一切有情,我今亦说,为诸行人作拥护故。除一切障难故,除一切病痛故,成就一切诸善法故,远离一切诸怖畏故。”
月光菩萨,即月光遍照之意。“月光遍照” 在佛法上表静定,映现明澈清辉,容摄大千芸芸众生,使免于受贪、嗔、痴、三毒。
【月光菩萨赞偈】
[护月赞]
月宫永德.总摄群阴.俄逢阳厄被相侵.
晴晦俨巡遮.恩戴照临.惟愿永光明.
[解脱月]