昔日，波斯匿王闻佛说十善、五戒之功德，乃进一步问佛：「为何令末利夫人受持五戒、每月持守六斋日？斋戒之日不得穿戴华丽服饰、不得著香花蔓、不能观听歌舞伎乐，也不能夫妻欢聚，这样做有什么好处？」

佛告诉波斯匿王：「末利夫人年轻时，若不是佛教令其受持戒法及修习智慧，怎会有今日这样的福德？不仅自己得度，也度化了大王。末利夫人得佛教化，并依教奉行，所以成就了智慧方便解脱。譬如世间人家有一子，想要孩子将来有所成就，在孩子年幼时便送至学堂，让老师教授文学、艺术、礼仪等。在学堂学习，有应遵守的规矩，否则会受到呵责杖罚，如禁止饮食、不得睡眠、出入进退要有礼节，若有违犯，会根据情况进行责罚。孩子因为害怕被责罚，所以专心学习，长大后，博学多闻，无所不知，并将所学转教他人。末利夫人奉持斋戒，也是如此。」

「又如富楼那，割舍恩爱，辞别父母、妻子，入山学习。被草衣，忍受饥寒困苦，立誓：要学习并通达九十六种经书记论，否则不回去与父母相见。富楼那花了二十年的时间学习，通达一切学问论典，然后再返回王舍城。当时他头顶火炬，胸腹前挂著铜鍱，边走边说：『我具有一切智慧』。来到佛所，对佛说：『你这个沙门，能知道什么？』我说：『愚痴的人。如果有了一点学问，便骄傲自大，就如同盲人手持烛光，能照耀别人，自己却看不见光明。』」

佛为说智慧方便功德因缘

「富楼那听闻此言，霍然了悟，便舍弃火炬、卸下铜鍱，五体投地恭敬礼拜，惭愧忏悔自己的过错。由于其多闻智慧、诸根明利，还未起身便断除三界烦恼，证得阿罗汉。大王当知，学道者要能禁制并收摄五根情欲，才能无所挂碍专心学习，而得通达所学，成就无碍智。成就无碍智者，具有四种辩才，今富楼那具有四辩才，是由于勤苦学习所致。」

佛继续开示：「成就慧解脱者，有七德才：信心、精进、戒律、惭愧、多闻、能舍、定慧。末利夫人即具有这七德才。末利夫人虽是女身，但才智广博，非同凡人，这是由于年轻时即能慎护身口意，心念专一修习智慧。由于智慧力，而得解脱，又能以智慧转教天下人。」

佛告诉波斯匿王：「大王有今日的福德，智慧聪明、通晓义理，是由于前世亲近明师，谦虚辛勤、努力学习而得。因为这缘故，所以今世生为人王，智慧明达、待人处事合宜。欲成就声闻、缘觉、菩萨乘者，应当修习般若智慧。简要言之，想要远离三恶八难的苦患、想要享受人天快乐福报者、想求一切福德，应修学智慧方便。由勤苦学习，具有智慧力，虽因造业堕入恶道中，但因为智慧力而能识知宿命，也因为能识知宿命，所以知道改恶修善，而速得脱离恶道。」

波斯匿王闻佛说智慧方便功德因缘，心大欢喜；太子祇陀、末利夫人、太后、群臣百姓等与会大众，闻法皆有所了悟，各自起身顶礼佛，然后回座继续听佛说法。