中期石窟开凿于孝文帝执政时期，是云冈石窟雕凿的鼎盛阶段，主要有第1、2窟，第5、6窟，第7、8窟，第9、10窟，第11、12、13窟以及未完工的第3窟。这一时期，北魏国力强盛，加快了佛教石窟艺术中国化的进程，产生了富丽堂皇的太和风格。它所呈现的内容繁复、雕饰精美的艺术特点大异于早期石窟，雕刻造型追求工整华丽，从洞窟形制到雕刻内容、风格均有明显的汉化特征。

▲第5、6窟是工程浩大、雕饰华丽的典型洞窟。窟前四层木质楼阁为清顺治八年（1651年）所建。（总台央视记者李辉、杨波拍摄）

晚期石窟主要分布在第20窟以西，约有200余座中小型洞窟。494年，北魏迁都洛阳，云冈石窟大规模的开凿活动随之停止，但凿窟造像之风在社会中下阶层蔓延起来，贵族、中下层官吏以及邑人信众充分利用平城旧有的技艺，在云冈开凿了大量的中小型洞窟。晚期窟室规模虽小，但人物形象清瘦俊美，比例适中，是我国北方石窟艺术的代表和“秀骨清像”的开端。

▲第11窟属于晚期石窟，呈现的是一种清新典雅“瘦骨清像”的艺术形象。（来源于云冈石窟研究院官方社交媒体）

作为中西文化交流的产物、多元文明交融的典范，云冈石窟是展现中华文化海纳百川、兼收并蓄包容特性的艺术宝库。西域的绚烂旷达、北疆的雄浑豪放、中原的优雅细腻，不同地域和民族的文化风貌在这里融合，形成了丰富多彩的石刻艺术，凝结了历史长河中璀璨的记忆。这里既有来自西方的仿罗马柱石雕、古希腊式柱身、爱奥尼克式柱头、忍冬纹的植物纹样，也有高鼻深目、须发卷曲的胡人形象，还有西域服饰文化的痕迹，反映了当时社会各民族文化大融合的时代特点。

▲第12窟俗称“音乐窟”，是一座曲声祥和、神佛共舞的洞窟。该洞窟的雕刻，表现了北魏时期的宗教、宫廷、世俗音乐及舞蹈艺术的活动场景，在这里，伎乐弹奏天籁之音，飞天演绎绝美舞蹈。（图片来源：云冈研究院）