没过几天，恰逢卡尔森生日，詹姆斯送上礼物——一只精致的鸟笼，卡尔森笑了：“你就别费劲了，我只当它是一件漂亮的工艺品。”

从此以后，只要客人来访，看见那只空荡荡的鸟笼，几乎都会无一例外地问：“教授，你养的鸟呢？”卡尔森只好一次次地向客人解释：“我就没有养过鸟。”然而，这种回答换来的却是客人困惑而有些不信任的目光。

久而久之，卡尔森不胜其烦，无奈只好买了一只鸟。他被詹姆斯的“鸟笼”套路了，原来“不养鸟”的自我意识消失。因为别人送了一只鸟笼，所以养了一只鸟，这就是鸟笼效应。

经济学家解释说，在鸟笼效应里，卡尔森只是厌烦每次要解释鸟笼，而买一只鸟显然能更快地解决问题。即使没有人来问，或者不需要加以解释，“鸟笼效应”也会给人造成一种心理压力，使其主动买一只鸟与笼子配套。

“鸟笼效应”是一个很有意思的规律，人们在偶然获得一件物品后，会继续添加更多与之相关而无用的东西。那为什么会产生鸟笼效应呢？人们为什么不愿意丢掉那个鸟笼？又为什么会继续添加与之相关的东西？

我们不愿意丢掉鸟笼，大多时候是因为鸟笼有价值，丢掉会让人产生不舍或者浪费的心理，所以会选择留下鸟笼。这其实就是贪心惹的祸，有价值的东西不一定就适合，不适合的东西，我们应该学会丢掉。

那么，留下了鸟笼之后，我为什么要添加相关东西呢？有鸟笼就应该有鸟，如果没有，就只有两种情况：要么就是鸟跑了，要么就是鸟死了。如果主人说从来就没养过鸟，大多数人都会不信，这是很多人的惯性思维。

有时候，即使你本人没有惯性思维，对事物的用途有清醒认识，但如果身边大多数人都有这样的逻辑，你就会成为那个异类。重重不理解的眼光就会给你带来心理压力，最终迫使你按照大家的思维惯性去采取行动，这也是鸟笼效应可怕所在。

惯性，是一个力学名词，指的是物体抗拒改变其运动状态的特性。惯性思维也称思维定势，就是按照积累的思维活动、经验教训和已有的思维规律，在反复使用中所形成的比较稳定的、定型化的思维方式、模式。

人类为什么容易产生惯性思维，还容易被传染和套路？因为人脑的“一层潜在思维”只能处理静止不变的信息或单变量匀速变化的信息，“二层知晓思维”及以上层才可以处理其他信息。然而多数人在思考大部分问题时，都是使用一层思维，所以就表现为“大多数人在大多数情况下，会将信息处理为固定的或单变量匀速变化的，即惯性思维”。

惯性思维也可以叫程序，正是这些程序决定了我们大部分行为思考和情绪。这些被我们默认允许的下意识惯性，在生活中对我们造成点点滴滴的影响，决定了我们是什么样的人生状态。