这段史料非常重要，透露出不少关键的历史信息。将道宣这段记述辅之以实际踏勘，梳理如下，即可见端倪。

其一，沣德寺与净业寺的位置。

首先要明白沣德寺与净业寺的位置关系。沣德寺与净业寺均现存，有史籍记载和碑石、灵塔为证，一千三百多年来位置没有发生变化。两寺一北一南，隔山峰相对。沣德寺在北，背山面北；净业寺在南，背山面南。两寺的距离很近，做功课上殿的钟声可以互相听见。

其二，智藏“常居寺之南岫四十余年。”

智藏是沣德寺的建造者，但平常所居之处为“寺之南岫”，而且时间长达“四十余年”。岫者，《说文》云：“岫，山穴也。从山，由声。”《尔雅•释山》：“岫，山有穴为岫。”“南岫”，意即沣德寺“南面的山洞。”踏勘调查沣德寺的“南岫”，有二意，即山岭之北的“南岫”和山岭之南的“南岫”。遍寻今沣德寺南与山岭之北，并无有山洞的痕迹，可以断定“南岫”不在这一地带。山岭之南，净业寺正位于沣德寺的南面。这里除净业寺之外，再无其它寺院遗迹。而且，今寺里确实存有一古洞，面阔约两米余，进深大约10米，称“祖师洞”，供奉着道宣像。“祖师洞”的名称应该不是偶然的。

其三，“面临深谷，目极天际。”

智藏常居之处“面临深谷，目极天际。”沣德寺背山面北，位居山根，可以望见京城长安，也可以“目极天际”，但没有“面临深谷”。沣德寺背山而建，位于南山北麓边缘，寺外三面均为缓坡地带，没有“深谷”。相比较而言，净业寺的位置背山面南，踞处山腰，比沣德寺的位置要高不少，西面和南面都是典型的断崖“深谷”。尤其向南，群山连绵不断，一望无涯，确可“目极天际”。

其四，“径途四里，幽梗盘岨，不易登升。”

迄今为止，从沣德寺到净业寺只有两条路，一条西行走山下，进沣峪绕行，是大路；一条从沣德寺后直接越山而过，曲折上下盘旋，是山行的羊肠便道。走山下比较平坦，但路途绕行较远。而翻越山岭直接行走，确实需要身手矫健者。现今实际行走，从沣德寺到净业寺走山后便道，仍如当年道宣所记载的那样：“径途四里，幽梗盘岨，不易登升。”

其五，智藏“每至食时，乘崖而至。午后还上”。

说明此处山洞仅为智藏禅修筵坐之处，没有炊具设施。每至食时，越山回沣德寺用饭。“午后还上”，即过午不食，午前回沣德寺，饭后返回“南岫”。“还上”，说明返回的“南岫”比沣德寺位置要高，这与净业寺位置高于沣德寺相一致。身手矫健者行走这段路，久而久之，并不需要多长时间。这与今天的情况也完全符合。

其六，在《智藏传》中还有：“开皇三年，乃卜终南丰谷之东阜，以为终世之所也。即昔隐沦之故地矣。”

从隋开皇三年（583），到唐武德八年（625）智藏去世，共计四十二年，与前文所述“常居寺之南岫四十余年”相对应，时间一致，是智藏卜居沣德寺后，常住“南岫四十余年”。但“隐沦之故地”，说明智藏在“常居寺之南岫四十余年”之前即已曾隐居这里。“隐沦”之意，即北周武帝禁佛时期敕令僧人还俗，智藏不愿意而躲藏在这里。也就是说在有沣德寺之前智藏就曾在这里隐居过。按照沣德寺的地形地貌，沣德寺位居“终南丰谷之东阜”，“阜”乃高显之处，在禁佛时期并不适宜躲藏，所以只有“南岫”比较适宜，“隐沦之故地”，除了“南岫”之外，别无它处。

关于沣德寺，道宣在《智藏传》中明确记载建于隋，是智藏建造，隋文帝命名。所以，“南岫”的存在要早于沣德寺。

根据以上对史料的分析梳理和实际的踏勘调查，完全吻合，所以可以确定，《续高僧传•智藏传》中所云智藏常居的“南岫”，就是净业寺的所在地。在道宣之前，正是智藏在这里居住静修。文中以“南岫”称之，说明智藏也不是净业寺的创建者。

综上所述，道宣的著作中没有关于净业寺创建的记载，没有说他自己建造，也没有说智藏建造，只能说明净业寺创建的时间比较早，起码在隋代之前。《法苑珠林》、《宋高僧传》称“故净业寺”，应该也是这样的考虑。所以，关于净业寺的创建时间，合理的解释是净业寺并非隋代创建，应创建于北朝，或许更早。但由于与长安近在咫尺，净业寺不可能逃脱北魏太武帝禁佛和北周武帝禁佛的破坏，所以与终南山众多的寺院一样，“屡有兴废”，“兴”时弘传佛法，被“废”之后就成为“故”某某寺了。

可以肯定的是，自从道宣入住之后，这里就明确为“雍州长安县清官乡净业寺”，去掉了《宋高僧传》中的那个“故”字。而当年的道世在书中仍称呼“故净业寺”者，乃沿袭习惯耳。