(二)何时往生?

一般净土的修行人，只要不断做好「信、愿、念佛」这三件事，临终时便会得到阿弥陀佛与诸菩萨众的接引，往生极乐净土。表面看来没有甚么不对，但却容易令人觉得这样做是念佛等死的消极人生态度。

《阿弥陀经》指出：「舍利弗，若有人，已发愿，今发愿，当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提；于彼国土，若已生，若今生，若当生。是故舍利弗，诸善男子，善女人，若有信者，应当发愿，生彼国土。」即是说过往已发愿的人，已往生；现在发愿的人，现在往生；将来发愿的人，将来往生。因此，绝不是到临终时才得往生。第十八愿亦只说十念往生，没有说要等到临终才能往生。

我的理解是只要深心相信，至诚心发愿及老实念佛，精神上我们已经往生净土，是不折不扣的「净土人」。到临终时，身体坏死，阿弥陀佛与诸菩萨及圣众拿着属于我们的莲花，来接引我们的神识，让我们可以带业踏上莲花，往生极乐世界，不用经过「中阴身」这个阶段，这是我们的第二次往生。将来从极乐世界倒驾慈航回到这个娑婆世界度众生，亦可再有第三次往生净土。

善导大师曾强调至心称念名号，现生及舍报后，都决定有大功德利益。他在《观念阿弥陀佛相海三昧功德法门》提出念佛的五种增上缘：一者灭罪增上缘；二者护念得长命增上缘；三者见佛增上缘；四者摄生增上缘；五者证生增上缘。善导大师对这五种增上缘提出各种经证。

根据《阿弥陀经》，阿弥陀即是无量寿及无量光，意指寿命很长，能量很强。《观无量寿佛经》亦说：「光明遍照十方世界，念佛众生，摄取不舍。」只要我们「净土人」能保持诚心念佛，我们必会得到阿弥陀佛无量寿及无量光的加持及保护。

念佛就是与无量寿及无量光产生感应。无量寿帮助我们的心静下来，持久念佛可达到禅定的境界(止)。无量光能加强我们的能量，深入观察(觉察)外在与内心的变化。持久诚心念佛，我们会逐步达到止观的念佛三昧。

所以，念佛不是等死的消极人生态度，念佛能够为我们现生消除业障，生命也得到改善，变得更健康及安乐自在。念佛为了临终往生净土极为重要，但我认为同等重要的是，念佛是为了活出积极人生和奉献人生！下节我便会谈到如何做个真正的「净土人」。

(三)做个真正的「净土人」

极乐世界是最殊胜的大乘修行道场。所以「净土人」就是大乘修行人，我们有责任做好「净土人」的本份，不是只顾念佛，亦要努力完成在世间的责任，及因应自己在现世的条件贡献社会，发菩提心，积极入世改善自己的因缘，也帮助他人改善他们的命运，自度、度他。

《无量寿经》与《观无量寿佛经》都强调「三辈九品往生」，就是鼓励「净土人」，除了不停诚心念佛来保持「净土人」的身份外，亦要因应个别「净土人」的不同因缘条件，修净业三福。

《观无量寿佛经》提到：

「欲生彼国者，当修三福：

一者孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业；

二者受持三归，具足众戒，不犯威仪；

三者发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。

如此三事，名为净业。」

一般凡夫经常透过「身、口、心（意）」造各种善业或恶业。身恶业是杀生、偷盗和淫邪；口恶业是说假话，搬弄是非，伤害他人，巴结奉承；心恶业是贪、瞋、痴。十善业则刚好相反，发慈悲心，帮助别人，安慰别人，减少憎恨心，减少贪心，增长智慧与慈悲。