如果把“如来禅”看成是禅修成功时的最高悟境，净慧长老称之为“禅的究竟”，那么“祖师禅”则是“禅的方便”，是证得最高悟境的方法，两者之间的关系，正如净慧长老说：“究竟不离方便，方便不离究竟，二而一，一而二。”而在禅悟的过程中，无论我们使用何种觉悟的方法，觉悟的着力点则是其核心。经过多年的积累与沉思，净慧长老在《生活禅钥》一书中对生活禅的着力点有独到的见解：“其着力点是在把握当下一念：觉悟在当下，奉献在当下，修在当下，证在当下，受用在当下，保任在当下。”“当下一念”是禅修的着力点，更成为生活禅的特质。我们可从如下几方面作进一步的探索。

《处处经》云：“出息不还，则属后世，人命在呼吸之间耳。”由此可见，“当下一念”才是生命的真实。净慧长老因而说：“当下这一念是我们生命存在的形式。除了有当下这一念以外，在我们这个生命中要找到一个实在的东西，找不到。生命在当下一念，生活也在当下，困惑在当下，觉醒也在当下，……所有的一切，离开了当下，找不到一个实在可以把握的机会。所以人生可以把握的，不是过去，更不是未来，只有每一个当下。”

既然当下这一念才是真实的人生，那么，专注于当下这一念自然成为一切禅法（包括生活禅）的着力点，而生活禅的要点就是要求修行者“将修行落实于当下”，这正是继承了禅宗“把握当下、安住当下”的修行理念，“把佛法净化人生（利乐有情）、净化社会（庄严国土）的精神，完整地落实在生活中，落实在工作中，落实在做人的分分秒秒中（菩萨行）”。这就是生活禅的特质。

综上所述，“如来禅”是禅修成功时的最高悟境，净慧长老称之为“禅的究竟”；“祖师禅”是证得最高悟境的方法，净慧长老称之为“禅的方便”；“生活禅”则揭示了禅修的着力点——专注于当下这一念。生活禅的这一特质，超越时空的限制，若能有强有力的教团组织推动，必将显示出强大的生命力，历久弥新。