“湖上移鱼子，初生不畏人。自从识钩饵，欲见更无因。”（《苏轼诗集》卷三《次韵子由岐下诗并引》之《鱼》）“我哀篮中蛤，闭口护残汁。又哀网中鱼，开口吐微湿。”（《岐亭五首并叙》其二）“死犹当埋，不忍食其肉，况可得而杀乎？”（《记徐州杀狗》）“钓帘归乳燕，穴纸出痴蝇。为鼠常留饭，怜蛾不点灯。”（《次韵定慧钦长老见寄十一首并引》）从苏轼的戒杀诗中可知他的同体大悲、无缘大慈的悲悯之心，可谓菩萨心肠。元丰四年（1081）正月二十二日，苏轼至岐亭，作诗《岐亭五首》，劝朋友陈季常（戒慥）止杀，“得应梦罗汉”。东坡与陈季常往来，每过往之际，辄作“泣”字韵诗一篇，季常不禁杀，以此讽之。“余久不杀，恐季常之为余杀也，则以前韵作诗，为戒杀以遗季常。季常自尔不复杀，而岐亭之人多化之，有不食肉者。”（《岐亭五首并叙》）季常既不杀，而里中化之，至今有不食肉者。皆云：“未死神先泣。”此语使人凄然。（明龙遵《食色绅言》）苏轼与陈季常关系很好，每每交往的时候，总是写一首“泣”字韵的诗，因为陈季常不禁杀生，以此讽刺他。后来，陈季常也不杀生了，同村人受到感化，直到现在还有不吃肉的。“牲口还没有死，神灵先倒哭了。”这句话使人感到凄惨。《书赠陈季常诗》亦记云：“余谪黄州，与陈慥季常往来，每过之，辄作‘汁’字韵诗一篇。季常不禁杀，故以此讽之。季常既不复杀，而里中皆化之，至有不食肉者。皆云‘未死神已泣’，此语使人凄然也。”（《书赠陈季常诗》）海南“病不饮药，但杀牛以祷”，苏轼被贬在儋州，因见海南风俗鄙陋，盛行巫祭，至“人、牛皆死”，深为痛惜，故借柳宗元《牛赋》并作《书柳子厚牛赋后》，赠琼州僧道贇，以此文勉道贇晓喻乡人，施以文明教化，使此种陋俗庶几其少衰，可谓用心良苦。绍圣二年（1095）十二月，海会长老建成佛殿，苏轼于海会院（永福寺）旁陂作放生池，后人祀之。《与程正辅十首》（之九）云：“院旁有一陂，诘曲群山间，长一里有余。意欲买此陂……稍加葺筑，作一放生池。……所活鳞介，岁有数万矣。老大没用处，犹欲作少有为功德，不知兄意如何？”（之十）云：“此中湖鱼之利，下塘常为启闭之所，岁终竭泽而取，略无脱者。今若作放生池，但牢筑下塘，永不开口，水涨溢，即听其自在出入，则所活不赀矣。”（《与程正辅十首》）绍圣四年（1097）三月间，苏轼在惠州，戒食生，作《食鸡卵说》，认为“凡能动者，皆佛子也”，故竹虫、鸡卵、水族皆不可杀，戒食有生命之物：“吾久戒杀，到惠州，忽破戒数食蛤蟹。自今日忏悔，复修前戒。今日从者买一鲤鱼，长尺有咫，虽困，尚能微动，乃置水瓮中，须其死而食，生即赦之。”（《食鸡卵说》）在守杭时，西湖徙鱼，苏轼作放鱼诗。元符二年（1099）二月二十四日，买鲫鱼放生于城北沦江之阴。《书城北放鱼》叙其事：“儋耳鱼者渔于城南之陂，得鲫二十一尾，求售于东坡居士。坐客皆欣然，欲买放之。”（陈宗道诵经）“会者六人，吴氏之老刘某，南海符某，儋耳何旻，潮阳王介石，温陵王懿、许琦。”（《书城北放鱼》）在苏轼的影响下，戒杀放生的人越来越多。宋节孝徐先生积，自少戒杀，见聚蚁，惕然，惟恐伤之。苏东坡云：“吾少不喜杀生，近年始不杀猪羊，然间嗜蟹蛤。自去年脱狱，遂不杀一物。饷蟹蛤者放之水中，虽无活理，亦愈煎烹。亲经患难，不异鸡、鸭之在庖厨，不复以口体故使有生之类受怖苦耳。”又曰：“烹者则食，生则放之。”（元胡炳文《纯正蒙求》卷下）徐积避蚁，苏轼放鱼的善举，在《书<南史·卢度传>》及明龙遵《食色绅言》亦记载，东坡云：“余少不喜杀生，然未能断也。近年始能不杀猪羊，然性嗜蟹蛤，故不免杀。自去年得罪下狱，始意不免，即而得脱，遂自此不复杀一物。有见饷蟹蛤者，皆放之江中。虽知蛤在江水无活理，然尤庶几万一，便使不活，亦愈于煎烹也。非有所觊，但以亲经患难，不异鸡鸭之在庖厨，不忍复以口腹之故，使有生之类，受无量怖苦尔，犹恨未能忘味食自死物也。”（《书<南史·卢度传>》）意思是说，我年轻时不喜欢杀生，但是还没有戒断。近年来才不杀猪羊，可是生性喜欢吃螃蟹蛤蜊，所以还不免杀生。自从去年因得罪朝廷下了监狱，开始以为难免一死，后来得到释放，于是从此以后不再杀一活物。有人送给我螃蟹、蛤蜊的，命人投进江河之中，虽然很难复活，也许有万分之一的希望。即使不活，也比遭受煎烹强些。这样做，不是企图什么，但自己亲身经历过的患难，与鸡鸭在厨房里等待宰杀也没有两样。所以，不再为满足自己的口腹之欲，让有生命的物类，受到无穷无尽的恐怖痛苦而已。但是还自恨不能忘记口味，因而食用自己丧生的物类。“人人爱物物，物物爱生全。”（《人之初，性本善》）当然，由于现实的外在影响，人类的本性经常被掩盖，并因为习惯的迷障而以之为天地万物本身的真相。但只要经常换位思考就会始终保持人道主义同情心：“彼命纵微贱，痛苦不能哭。杀我待如何，将人试比畜。”（《将人试比畜》）