盛唐时期，佛像艺术的发展臻于鼎盛，进人了成熟时期。随着菩萨形象和绘画艺术的发展变化，这一时期的观音造像也出现了前所未有的变化：不但数量大增，质量也大幅提高。盛唐气象以健康明快的情调与富贵典雅的气韵交织的方式体现在观音形象艺术上，唐朝诗僧皎然《观音赞》以“慈为雨兮惠为风，洒芳襟兮袭轻佩”之句盛赞观音之美丽而华贵。

造型上唐代观音像的形式变得自由。多为立姿或半跏趺坐，立姿常呈现妩媚妖娆的S形曲线。往往一手持宝瓶，另一手或施无畏印，或做兰花指。神情多肃穆、内敛，圆盘脸，细眉长眼，两眼微闭，目光下视，樱桃小嘴，双唇紧闭，表现出温和沉静的女性要素和慈悲宽容的神性美。

唐代还是观音向女性化转变的一个主要时期，出现了大量风姿绰约的女像或倾向女性的中性化形象，在观音圣洁的神性中开始显露女性化、世俗化的趋势。观音面庞圆润饱满，柳叶眉、樱桃嘴、丹凤眼，身形丰满。如莫高窟第57窟南壁中央阿弥陀佛说法图中的观音，头戴化佛冠，周身璎珞佩饰，描绘精致，设色富丽，均以“沥粉堆金”的手法塑出。肌肤细腻，以淡朱色晕染，细眉长目，双眼微微下视，身体稍稍内倾，体态婀娜，沉静庄严中又不失女性的艳丽妩媚。这种神性与人性、宗教性和世俗性相互融合，表现出一种不离人间而又高出人间，高出人间而又接近人间的典型特征。