那么，人生的痛苦（包括老苦）究竟如何才能得以解脱呢？佛教试图从身心两个方面来帮助人们（包括老人）解除痛苦，而其中最重要的则是解除精神上（心）的痛苦。在佛教看来，世界万物（万法）都是因缘相生的产物，人的生老病死也只是其中的一个自然的过程而已。一切的一切皆有其原因和缘起（因缘），而因缘又都是非真实的“无”和“空”，所以只要把这些因缘都看空也就彻底解脱痛苦了。佛教把人生概括为“十二缘起”：首先是（1）老死；这是思考问题的起点。缘何而有老死忧悲苦恼呢？那是因为有（2）生；没有生命也就没有老死了。生命需要条件，而最重要的条件是（3）有；有就是存在，就是你生命活动所具备的“业力”。生命活动缘于（4）取；取是追求和执着的意思，就是要追求各种可爱的事物并执着为我所有。取的动力是（5）爱；爱就是生命欲望，是生命活动的本源力，有生命欲望才有追求执着。爱又缘于（6）受；受是感觉，即因外界事物所引起的感受，包括快感（乐受）、不快感（苦受）和不苦不乐感（舍受）。受又依存于（7）触；触是接触外界事物的反应，是感觉器官、外界事物和心理活动三者的会合。触又依赖于（8）六入；六入是眼、耳、鼻、舌、身、意这六种器官（六根）的机能。六入则依存于（9）名色；名色是人的身心的全体组合，人没有统一的身心也就没有了他的六根机能。名色又依赖于（10）识；识是人的主体认识，是名色的中心，是外在事物、六根机能和内在思想的统帅。识缘于（11）行；行是以往的行为和习惯所造的“业”，现在的识（果）是由以往的行（因）造成的。行则缘于（12）无明；无明就是痴，是对真相的不认识，是对因缘的不理解，所以才会有执着和烦恼，才会有生老病死等种种痛苦。总起来说，老死只是“十二缘起”中的一个起始环节，而无明才是人生一切痛苦的终极根源。按照佛教“此生则彼生，此灭则彼灭”的原则，从“十二缘起”倒推回去，那么无明灭则行灭，行灭则识灭，识灭则名色灭，名色灭则六入灭，六入灭则触灭，触灭则受灭，受灭则爱灭，爱灭则取灭，取灭则有灭，有灭则生灭，生灭则老死灭。只要你真正认识到世间因缘的真相，把受污染的无明转化为清净的智慧，那么你就能进入到一个福德圆满、永恒安乐的涅槃境界，一切人世间的痛苦（包括老苦）也就全部得到解脱了。