一、佛

“佛陀”的意义：“佛陀” 是梵文，简称为“佛”，意译“觉者”。众生需要经由长期的修习才可得到这最高的果位。

“佛陀”的意义有下列三种：一、正觉：能够如实地明白一切事物的性质和相状；把烦恼除去，脱离生死的束缚，不再轮回。众生在六道轮回中，纵然修了善业，生到天道去，但将来福报尽了，仍须再受生死，而佛果己经超过了人、天这二道。

二、正等觉：佛除了自己觉悟，更能够宣讲种种方法，平等地教化众生，永不厌倦。阿罗汉、辟支佛只求解脱自己的生死束缚；佛陀的利他精神和他们的自利精神相比，佛陀的慈悲和愿力便伟大得多了。

三、无上正等觉：佛自己觉悟，又能使众生觉悟。这两种智慧和功行都达到最圆满的境界。菩萨虽然也有正觉、正等觉，梵文是“阿耨多罗三藐三菩提”。

众生皆成佛

释尊在成道时曾说：“奇哉！大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着，不能证得。”这是说一切众生都都有佛性，都可成佛，只是他们在无始以来，被烦恼缠缚，障蔽了佛性，不断地起惑造业，于是招致生死轮回的苦果。我们若能不断修行，达至内心清静、智慧焕发，这样，佛性便显现了；当达到圆满境界，便称为佛。 

二、菩萨

“菩萨”的意义：“菩萨”是梵文“菩提萨埵”的简称，“菩提”意译觉，“萨埵”意译“有情”。它的意义有二：从自利方面来说，菩萨是己觉悟的众生；从利他方面说，菩萨要使众生觉悟。所以菩萨是既觉悟，又能教化众生的人。

修行的方法：要成为菩萨，必须先发菩提心，即发出坚定的四弘誓愿：“众生无边誓愿度；烦恼无尽誓愿断；法**门无量誓愿学；佛道无上誓愿成。”其次就是实践六度和四摄，藉以屐行上述成佛的誓言。

修行的阶段：在菩萨修行的过程中，根据智慧和功行的深浅，可以分为两个阶段：

一、地前菩萨：“地”就是阶段。菩萨由“初见道”至成佛共分十个阶段，称为十地。初地前的菩萨，在发菩提心之后，积集福德，修习禅定，并在禅定中观察真理，以增进智慧。因为功行尚浅，未入初地，故称为“地前菩萨””。

二、地上菩萨：当地前菩萨功行成熟时，福德增进了，在禅定中洞察真理，便登上第一阶段―初地，即己入“圣人”的境界。菩萨登地后，再努力修行，渐次证得其后的九地，到了十地圆满，便成为佛。由登初地至成佛之前，统称为“地上菩萨”。 

文选自《香港佛教联合会·佛学课本》