尊者目键连教授着两位弟子，在他的指导下专心学禅。虽然弟子修习非常刻苦，但却一直没能开悟。一日尊者舍利弗探问目犍连：

“你那两位弟子得证胜法与否？”

目键连很遗憾地说：“未得。”

舍利弗又问：“你教给他们什么方法了？”

目键连说：“一个教的‘数息法’，另一个教的‘不净观法。可是这俩弟子心智愚滞，总不得要领。”

舍利弗接着追问：“你的两位弟子各是什么出身？”

“一个出自浣衣人家，一个是锻金师之子。”目键连告诉舍利弗。

“噢，原来如此。”舍利弗对目键连说，“锻金师之子应该教他修习‘安般禅法’，浣衣人之子则该修‘不净观法’。因为锻金者常吹风箱，出入气息粗促，教他‘数息法’，调顺呼吸，使他易于安心而进入禅定。而浣衣人常在河边，所见多是清水净衣，教他‘不净观法’，使他通过观想自身及他身的污秽不净来消除贪恋妄念，由观白骨而得安心，从而证悟胜法”。

目键连采纳了舍利弗的建议，调换了二弟子的修习方法。果然，二弟子都有了进步，最后终于修得了罗汉果。

来源：《佛经故事》周齐编译