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作者：古正美

收录于：《观音研究文集汇编》中册，第418—470页。

内容简介

关于观音菩萨在中国造像史上出现女像的说法，目前有两种：一是佛教教义《妙法莲华经·观世音菩萨普门品》此经成为女像观音菩萨出现的经典依据，二是公元八世纪出现女像观音菩萨，而这一时期的佛教转身论思想，以及佛教发展和政治活动关系，让女像观音菩萨在中国出现有了更合理的解释。本文从佛教转身论思想探究中国女像观音菩萨的由来。

佛教转身论思想是一个比较庞大的研究课题，它原是一切有部的女人观，作者从初期佛教史上的女人观开始谈起，分析弥沙塞部轻视女人的原因，着重讨论一切有部的转身论。从《佛说龙施女经》《七女经》等经典中表明：女人“发大意作菩萨行”，就能“转此女身竟受作男子身......后皆得作佛。”有了这样的“移转”，女身成男子身，进而成佛是一切有部的转身论思想。初期大乘空系的转身论是“无男无女”的平等女人观，中期大乘涅槃系认为女像菩萨是菩萨济世的基本相貌，女像菩萨能现比丘尼、优婆夷、童女等形象；涅槃系护法思想的发展使得许多南北朝时期的帝王以“转轮圣王”身份自居，沿用为治国术。

到了武则天时代，武则天策划以转轮王的姿态现世，用转轮王、弥勒佛及华严的分身佛思想来建立她的国家，并下令每州立一大云寺宣传菩萨现女像的思想，以及用四十年的时间造女佛像及菩萨像，当然此时的观音菩萨信仰已经非常普遍了，在这样的政治背景下，女像观音菩萨自然而然出现在中国造像史上。

本文从佛教转身论思想探究中国女像观音菩萨的由来，阐明初期佛教、部派佛教、大乘佛教的女人观，以及中国佛教发展与政治活动对女像观音菩萨的影响；为研究佛教转身论思想、女像观音菩萨信仰等提供很重要的参考文献。

作者简介

古正美，美国威斯康辛大学麦迪逊校区南亚哲学博士，大理大学民族文化研究院特聘研究员。长期从事佛教研究，曾任国立新加坡大学中文系副教授、中山大学博雅书院访问教授；已出版《贵霜佛教政治传统与大乘佛教》《唐代佛教与佛教艺术》等学术著作，发表学术论文30余篇。