元宵节源于佛教正月十五僧人观佛舍利，点灯敬佛。东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，也就形成了元宵赏灯。

以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。

在汉文帝时，已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时，“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。

元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。

与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

汉明帝永平年间（公元58——75年），因明帝提倡佛法，适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五，僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰。汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”。

因此正月十五夜燃灯的习俗随着佛教文化影响的扩大及后来道教文化的加入逐渐在中国扩展开来。而人们也充分利用这一特殊的时间阶段来表达自己的生活愿望。

然而如今元宵节逐渐演变成了用动物的肉祭祖、祭神（保平安、求钱财）的节日，这无疑是南辕北辙。即使有的地区在元宵节当天没有这样祭祀的风俗，但也会因为特殊节日给自己“加餐”，犒劳家人和朋友。

这两种情况都会造成很多杀业，杀业会令世间的戾气加重，降低祥和气场，让我们生活的环境越来越差，影响身体健康、家庭和谐等。

《维摩经》中说：“譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽。”这是说传灯的作用，能使佛法永不停止，且发扬光大，普及到任何一个地方，所谓法轮常转。借此实质的传灯，暗喻佛法的弘扬将无边无尽。

同时，以灯灯相传、光光互照，燃起我们的心灯，使大慈大悲的大爱传遍世界的每个角落，把佛法的甘露妙雨洒遍每个人的心中。

因为佛法犹如明灯，能照破世间黑暗，所以把传法称为传灯。《大智度论》中说：“为令法不灭，当教化弟子，弟子展转教，如灯燃余灯。”可见，传灯能使佛陀的法脉展转相传而不绝，代表佛法延续不断、永不穷尽。

先前，历代传承上师、祖师大德们，以他们的慈悲和智慧，给我们传来了解脱的希望；如今，我们也同样以我们的真心和力量，把解脱的种子传向世人。

让佛法给大家带来无限光明、无限温暖、无限祥和、无限美满，这就是传灯。灯，燃烧自己，照亮别人，破暗为明；佛法，是让菩萨们牺牲自己，利益众生，以佛智慧破除众生的愚痴暗障。

正月十五点灯祈福

《施灯功德经》中说：“燃少灯明，所受福报不可得说，无量无边不可算数，唯有如来乃能了知。”《业报差别经》中说：“奉施灯明得十种功德：一者照世如灯，二者肉眼不坏，三者得于天眼，四者得善智慧，五者除灭大暗，六者得智慧明，七者不堕黑暗，八者具大福报，九者命终生天，十者速证涅槃。”传灯的功德不是凡夫所能臆测，这是诸佛以方便勉强宣说。传灯具有这些实际的意义，真诚希望能以一灯破开千年暗，佛陀正法传十方！

佛弟子应该如何过元宵节

点灯供佛

可到寺庙供香、供灯，用花来供佛。

戒杀吃素

吃全素的人不但对事业好，还会对他的财运好。因为你不杀生，不跟动物结冤，不跟人结冤。

诵读佛经

诵读佛经就是让人开智慧，开了智慧的人是不会计较的，开了智慧的人是不会骂人的，反而开了智慧的人会整天去帮助人家，知舍弃小我，换得大我。

阿弥陀佛

《华严经》云：“譬如一灯，入于暗室，百千年暗，悉能破尽”，佛法的智慧就犹如明灯，能照破痴愚暗障，照亮昏沉内心，照见清净本性。

灯，是奉献。无论是如豆烛光，还是熊熊火炬，皆是燃烧自己，照亮他人，在暗黑中给人以温暖、给人以希望，犹如佛菩萨慈悲情怀宽广、深远、无有分别。

灯，亦是传承。《维摩经》云“譬如一灯燃百千灯，冥者皆明，明终不尽”，灯灯相续、光光相照，意喻心心相印，生生不息，法轮常转。

其实，我们的内心就是一盏明灯。当心灯亮起的刹那，即是自性觉醒的时分，无明消融，执着破除，一片清朗无碍。