弘一法师（1880-1942）是中兴律宗的一代高僧，是我国近代著名的书法家、音乐家、戏剧家、教育家。

弘一法师出家后，除仍以书法、金石结缘外，其他艺术率多放弃，与世俗亲友也很少来往。可以说已经完全谢绝红尘，但对于祖国之兴亡却始终耿耿于怀。

1931年“九·一八”事变后，日本侵占东北三省，国家危亡，迫在眉睫。1937年5月，厦门市举行第一届运动会。因弘一为音乐界前辈名家，会前请弘一法师撰会歌。弘一慨然应允。歌词曰：“禾山苍苍，鹭水荡荡，国旗遍飘扬！健儿身手，各显所长，大家图自强。你看那，外来敌，多么披猖！请大家想想，请大家想想，切莫再彷徨。请大家，在领袖领导之下，把国事担当。到那时，饮黄龙，为民族争光；到那时，饮黄龙，为民族争光！宋朝抗金民族英雄岳飞，于绍兴十年（1140年）大举北伐时，曾与部将誓约“直抵黄龙府，与诸君痛饮尔！”弘一引此典故，目的也是动员民众，抵抗外侮，收复失土。

1937年10月，日本侵略军逼近厦门，友人劝弘一内避，弘一则表示“为护法故，不怕枪弹”，弘一又自题其居室曰“殉教堂”。

弘一还教育众弟子说：“吾人所食，中华之粟。吾人所饮，温陵之水。我们身为佛子，不能共纾国难，为释迦如来张些体面，自揣不如一只狗子。狗子尚能为主守门，吾人一无所能，而犹腼颜受食，能无愧于心乎？”

弘一法师还在给朋友的信中说：“时事未平静前，仍居厦门，倘值变乱，愿以身殉”。

他那种保国护教，凛然不屈的精神，不能不使听者为之动容。

当日本侵略者侵占我国国土、残害我国同胞的时候，弘一大师提出了“念佛不忘救国，救国必须念佛”的主张，号召全国佛教徒，奋起抗战，赶走日本侵略者。

他先是将此诗句悬挂于他讲演律学时的座后壁上，后来凡是有人向他求赠墨宝者，则概以此诗句赠之，并加跋语云：“佛者，觉也。觉了真理，乃能誓舍身命，牺牲一切，勇猛精进，救护国家。是故救国必须念佛。”

数年之中，赠出的这种爱国诗句字幅，不计其数，由此弘一大师的爱国爱教诗句，在社会上广为流传，其爱国爱教思想，也就更加深入人心。