少林寺位于河南省登封市中北部，其东北74公里为河南省会郑州市，正北过鄂岭口即为洛阳偃师市，自偃师西北行可达九朝古都洛阳市。少林寺的地理坐标为：北纬34°31′28.31"，东经112°56′8.49"。少林寺坐北向南，面对少室山阴，背依五乳奇峰。少林寺如同嵩山中的一颗璀璨明珠，镶嵌在太室山与少室山相接的山口中间，尽览二室之胜，气势雄奇，山林静幽，令人叹为观止。

少林寺山门（邹相摄影）

“嵩高维岳，峻极于天。”（出自《诗经·大雅》）大河泱泱，润泽中土。嵩山古称外方山、太室山、嵩高、黄室、崇山等。夏商之际，已称嵩山为中岳。西周时曾以华山为中岳，至周平王东迁洛邑之后，则“以嵩位中央，左岱（泰山）右华（华山）”，仍定嵩山为中岳。西汉史学家司马迁说：“昔三代之君，皆在河洛之间，故嵩高为中岳。”（《史记·封禅书》）武则天于天册万岁元年（695）封禅嵩山时，又改中岳为神岳。宋代以来，历称中岳嵩山，并沿用至今。

群山环抱的少林寺（邹相摄影）

自汉至清，在辽阔的中原大地上，曾存在过许多举世闻名的佛教寺院建筑，如建于东汉时期的洛阳白马寺和嵩山法王寺，建于北魏时期的嵩山少林寺、洛阳永宁寺和嵩山闲居寺（隋代时改为嵩岳寺，今名）。相传仅嵩山一地就兴建有佛寺72座，史称“嵩山七十二寺”。唐代吏部尚书裴漼在《皇唐嵩岳少林寺碑》中写道：“海内灵岳，莫如嵩山，山中道场，兹为胜殿。”他赞叹了嵩山是灵山、是名山，并赞叹了少林寺为著名的寺院。裴漼还在《皇唐嵩岳少林寺碑》中称赞少林寺优美的建筑环境：“……东京近甸，太室西偏，正气居六合之中，清都控九州之会，缑山北峙，亘宛洛之天门……二室回合，八谷潺湲，地迎贝花，门连石柱，妙楼香阁，俯映乔林。”

少林寺背依五乳峰（邹相摄影）

清代时的文学家张学林在《少林寺志·序》中写道：“嵩山名蓝以百数，惟少林最著。自北魏太和间经始，虽历载成毁迭更，而不失故址尺寸。周大象中，曾更名日‘陟岵’，至隋仍复其旧，以迄于今，亦惟‘少林’为最久。嵩既居四岳之中，而寺又踞一山之胜，其见于名贤歌咏者炳炳矣。”从这里可以看出，少林寺的历史之厚重，影响之深远。

少林寺周边的环境，确是穷自然之造化。对面是少室山北麓，即少室山阴，俨然一道天然巨屏，横亘于古刹之前，充满着神秘色彩。仔细观察，巨屏之下，耸立着层层奇峰峡谷，千姿百态。其中，最有代表性的山峰有五座，自东而西分别为旗峰、鼓峰、剑峰、印峰、钟峰，皆以其山峰之形而定名。少室山顶奇峰很多，所谓“十步异形，百步殊态”。

溪南五峰（邹相摄影）

千百年来，嵩岳山麓寺庙林立，秦汉之际已建有太室祠、少室祠、启母庙等。北魏至明清以来，佛寺越来越多，而且大多建在太室南麓、登封县城的周围。在少林寺的背面，足毗连起伏的五乳峰。登极顶北望，大河蜿蜒一线；俯视少林，风光尽收眼底。

少林寺常住院内的朝山碑（邹相摄影）

少林寺是中国佛教禅宗祖庭、少林武术发源地，历史上出现过许多著名的大德高僧，少林僧兵效忠朝廷、屡立战功，多次受到朝廷的嘉奖。这些厚重的历史，让少林寺名垂青史。时下，海内外的游客与善士，争相到少林寺参观游览、瞻仰敬拜，既与其悠久厚重的历史与人文积淀息息相关，也与其群山环绕、清幽秀丽的自然环境密不可分！

（作者邹相系少林寺官网主编、少林寺《禅露》执行主编、少林文化学者。先后出版《禅心乡韵》《且听风吟》《守园往事》等多部著作，发表少林文化相关论文数十篇。）