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犍陀罗艺术中的执金刚神

中国佛学院普陀山学院 2022-10-25 08:52:06

在印度佛教历史长河中,犍陀罗可以说是一个光鲜亮丽、活力四射的多种族王国,早期为古印度十六大国之一,后来被古波斯和希腊等异民族国家渐次征服,直到孔雀王朝时期才从希腊王手中夺回,并在阿育王的影响下推广和传播佛教,使佛教在此地区蓬勃发展了千余年。犍陀罗的中心地在今巴基斯坦的白沙瓦及印度西北部一带,此地区在印度史上是说一切有部的根据地之一,有部中的世友、法救、胁尊者等都是出生在犍陀罗地区的杰出论师。在犍陀罗丰富璀璨的文化中,使其名闻于世的是其独一无二的具有东西融合色彩的犍陀罗佛教艺术。

犍陀罗艺术可以追溯到公元前一世纪,包括了绘画、雕塑、钱币、陶器等相关元素,其中佛陀的生平事迹成为犍陀罗艺术各个方面的主要主题,在犍陀罗佛传故事雕塑中,我们会时常看到一位武士形象的“保镖”陪伴在佛陀身边,他有着发达的肌肉、浓密的须发、高挺的鼻梁、深邃的眼睛并手持大棒或拂尘,形象颇为传神。由于犍陀罗之前被希腊人统治,因此这位带有强烈希腊人外貌特征的人物,非常像希腊神话中的大力士赫拉克勒斯,但在佛教中,这位佛陀的护法神是执金刚神、金刚力士或执金刚菩萨。虽然在汉传佛教文献中,这位“保护神”好像没有什么特别重要的佛教地位,但在犍陀罗佛教艺术中,他却是和佛陀形影不离的人物。

执金刚神作为佛教的护法,在《普曜经》等经典中,记载了执金刚神日常随侍佛陀的情形。他平常充当着佛陀保镖和侍从的角色,当有人损害佛陀教化时,他便担当起恐吓的角色,他如同佛陀的影子一般,出现在佛陀弘法中的各种重要场合。执金刚神使用的武器是金刚杵,金刚杵在印度造像里是一个重要法器,据说它也是帝释天的武器。手持金刚杵,一般担任的都是“保护神”的角色,他们是佛陀的贴身侍卫,负责驱除邪魔,护卫佛陀,保护佛法,在犍陀罗雕塑的佛陀本生故事和传法故事中,全都可以找到他的身影,形象生动各异,例如在佛陀涅槃的作品中他表现为扛棒悲恸,形象逼真。

犍陀罗给人的印象是一个关于时代艺术的文化概念,而不是历史的古王国的概念,在经历了几个世纪的发展、繁荣与衰落后,又经由丝绸之路传播到中国,最终以他独特的姿态传递着活泼温暖、和平喜悦的面貌。

  责任编辑:隆慈

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