佛教典籍中有很多词汇、概念，看起来都不太容易懂。可否将晦涩的概念讲清楚一些？今天就试试说一说“十二缘起”也叫“十二因缘”

佛陀的理论注重于人生痛苦的解脱，虽然也谈论空性话题，但认为当下最重要的是现实人生，对本体论的的探讨并不热心。所以佛陀对于本体论的问题常以沉默对应，如著名的“箭喻论”或“十四无记”说。佛陀真正关心的是当下人生问题。

我们每个人都有过去、现在、未来三世流转的生命。生与死是人生的两大课题：生从何来，死往何处？生死的由来，佛教从个体生命的流转说为“十二缘起”，即：无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生、老死循环相续的结果。具体来解释：

1.无明：无始以来，由于一念不觉，无法了知诸法实相，陷入对愚昧状态，就是无明。无明通俗的讲，就是于事于人不明白，也就是佛教所说的“痴”。无明是与生俱有的，所以称为“无始无明”，它是一切烦恼的根本。

2.行：是造作、行为的意思。由于过去的无明烦恼驱使，引发身、口、意三业，招感未来果报的力量，就是“行”。

3.识：指人的精神整体，在这里特别指投胎的业识，它是依过去惑业招感所致。

4.名色：名色是五蕴的异名。名，是受、想、行、识的精神；色，是肉体的物质，二者是构成有情的要素。因为入胎之初，个体生命还处于六根不全、形体未具的状态，无法发挥身心五蕴的功能，所以，用“名色”称之。

5.六入：指眼、耳、鼻、舌、身、意六根在胎内形体逐渐完备之相。

6.触：指个体生命在出胎后，六根与外境接触，而产生的的单纯知觉作用，也就是根、境、识三者和合。

7.受：即领受，是与外境接触之后所生起的苦乐等感觉的精神作用。

8.爱：贪爱、染着的意思。指对于苦乐等感觉进一步产生爱憎等精神作用。

9.取：执着的意思。有了爱欲，就会有去执取的欲望，攀缘追求，从而造成未来身心的种种烦恼痛苦。

10.有：存在的意思，这里与“业”有同等意义。由于有了向外的贪爱着执取，就会产生行为，从而构成潜在的业力。有了业力就会招感相应的苦乐果报，这样的因果是相续而生，不会亡失的，所以称为“有”。

11.生：指由过去所造作的业力而引生来世的果报。这也是指在未来世托胎而生的一剎那，再受五蕴身。

12.老死：有了生，便会有老死。将又重复另一期的生命流转。

佛陀以缘起法观察个体生命,认识到人生就是一个流转不住的过程，这个过程可分为十二个阶段，也称为“十二支”，涉及过去、现在和未来三世。起先的“无明”为前生宿世的贪、嗔、痴等烦恼，“行”即前世所造的身、口、意三业，这两支为过去世，是现在世之因。“识”是前世命终后投生托胎的神识，“名色”指在胎中逐渐成形，“六入”为感知器官形成将出胎时，“触”指出胎后婴儿期开始有了对境的感觉，“受”指幼儿期后逐渐接触外境而分别苦乐等感受，具备了情感，“爱”指少年期后对世间的东西产生贪爱，“取”是说成年后去执著追求某些东西；“有”是指因为贪爱、追求而造下业，由此形成来世必定再生于三界六道的因。以上这八支为现在世，其中的后三支是未来世之因。“生”是指来世必然再生，既然再生，则必有来世的“老死”等苦果。此二支为未来世之果。人生就是依此十二个环节而永久轮回。

佛陀将生命置于一个因果链条之中，在“无明缘行，行缘识，识缘名色，名色缘六入，六入缘触，触缘受，受缘爱，爱缘取，取缘有，有缘生，生缘老死”的循环之下，有情众生一期又一期的生命便因此流转不已。构成有情生死的这十二个条件互为因缘，因此简称为“十二因缘”。方立天先生指出：“十二因缘说明了众生生死流转的因果联系，它强调十二个环节按顺序组成因果循环链条，任何一个有情识的生命体，在获得解脱前，都依此因果律，‘生生于老死，轮回周无穷’。十二因缘是依据人生的相续发展的不同特性所做的阶段性的区分，从无明缘行一直到生缘老死，并不是时间的直线式的前后，而是如环无端的前后，因与果是前后相继，无始无终的，众生的生死也是无始无终的”。

《增一阿含经》记载，佛陀因为思维“十二因缘”的真理而开悟证果，而后因为悲悯众生“不解十二因缘法，流转生死，无有出期，皆悉迷惑，不识行本，于今世至后世，从后世至今世，永在五恼之中，求出甚难。”故以方便宣说此甚深难解之法，令众生共趋于正觉解脱。

来源：金声玉振