每年农历正月初九，汉传佛教寺院在这一天的清晨都会举行隆重的斋天祈福法会，作为佛教寺院而以素斋供奉诸天，这是为什么呢？其目的仅仅是祈求福佑吗？

为什么寺院会在正月初九斋天？

据《金光明经》记载，诸天在金光明会上，于佛前发愿护持佛教，奉行正法，勤修诸善，远离恶行，同时也遵照佛陀嘱咐，巡行人间，奖善罚恶，广化众生，成就有德之人。所以佛弟子虽然并不皈依诸天，但应心存恭敬。因此，为了感念诸天护法之功，通常每年的正月初九帝释诞辰，汉传佛教寺院都会举行供佛斋天祈福法会，以隆重庄严的仪式备办素斋，诵经礼忏，藉以供养十方三宝、护世诸天及其随从。

为什么寺院会在正月初九斋天？

而营建斋天法会的意义还不止于此。更进一步来解释，“斋”是整齐端正之义，“天”是自然清净之义。众生心性本来清净，但因无明烦恼业习的熏染，所以造作恶业，轮回苦果。佛教通过斋天仪式，端肃身心，忏悔业障，背尘合觉以达清净本性，这才是斋天仪式的本意所在。从祈福的角度来说，斋天更重要的意义在于启示我们每个人诸恶莫作、众善奉行，果能如是，福报必定不求自来。

为什么寺院会在正月初九斋天？