自护
《杂阿含经》原文节选
尔时。世尊告诸比丘。过去世时有缘幢伎师。肩上竖幢。语弟子言。汝等于幢上下向护我。我亦护汝。迭相护持。游行嬉戏。多得财利。
时。伎弟子语伎师言。不如所言。但当各各自爱护。游行嬉戏。多得财利。身得无为安隐而下。
伎师答言。如汝所言。各自爱护。然其此义亦如我说。己自护时即是护他。他自护时亦是护己。心自亲近。修习随护作证。是名自护护他。
云何护他自护。不恐怖他。不违他。不害他。慈心哀彼。是名护他自护。是故。比丘。当如是学。自护者修四念处。护他者亦修四念处。
——《杂阿含经》第619经
大意
这段是说,有一对进行竹竿特技表演的师徒,演出前师父对徒弟说:”你在竹竿上头表演时,要时时向下留意我,我在下面也会随时留意你。这样彼此留意,必定万无一失。“
但徒弟却对师父说,“师父,你应当专心护着你自己,将您应当做的做好,而我也专心于自己。只要我们各自做好自己的动作,表演才安全完美。”
师父听了觉得也颇有道理,“我们应该做好自己的本职工作,这样就不会因失误而妨碍别人,即是自护也是护他。”
佛陀讲完这个故事后,对众比丘们说,应当以自护之心来修习四念处,自己修好了,必然不会去伤害别人;而在护他中也能实践自护,能够忍辱、慈爱他人、悲悯他人,通过护人也能达到自护。
■ 解读
如果一个佛法修学尚浅的人,我执、我见粗重,还不能调伏自己的贪瞋痴,又怎么能真正利益他人呢?
好比两个人因贪瞋痴而吵架,第三个人过来劝架,但如果劝架的人自己还有一大堆的贪瞋痴,劝着劝着,很可能最后演变成三个人吵成一团。
自护就是自我修行,护他就是通过守护着他人来修行,两者之间不是矛盾的,都是为了修成正果。