观世音菩萨为了顺应娑婆世界众生的需求，在不同时代、地区，往往会示现出不同的形象。最有名的形像是手拿杨枝净瓶，以甘露滋润悲苦众生的杨柳观音，以及身披白色长袍的白衣观音。这样的观音形象不只一、二个而已，流传的三十三观音就是这类观音身形的集结。

民间“三十三观音”所说的观音化身，大部分没有经典依据，却因为各种灵验、救苦救难的事迹而深受人们喜爱。其他像《阿娑缚抄》有二十八观音,《千光眼观自在菩萨秘密经》有二十五化身或四十观音，其它经典还有三十八化身等等，也都是这类观音示现的记载。

 了解观世音化身的真正意义不在于到底有多少种变身，而是了解观音愿力、慈悲和神力的无限。观世音的目的是寻找众生，向他们说法，让他们了解如何解脱生死轮回，而化现神力只不过是完成使命的工具罢了。

“三十三观音”普遍流行于中国、日本民间，根据《观音菩萨本事》所列举的观音名次如下：

1.杨柳观音　2.龙头观音　3.持经观音　4.圆光观音　5.游戏观音　6.白衣观音　7.莲卧观音　8.泷见观音　9.施药观音　10.鱼篮观音　11.德王观音　12.水月观音　13.一叶观音　14.青颈观音　15.威德观音　16.延命观音　17.众宝观音　18.岩户观音　19.能静观音　20.阿耨观音　21.阿摩提观音　22.叶衣观音　23.琉璃观音　24.多罗尊观音　25.蛤蜊观音　26.六时观音　27.普悲观音　28.马郎妇观音　29.合掌观音　30.一如观音　31.不二观音　32.持莲观音　33.洒水观音

文章 | 能圆

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