我们知道依着佛所说的教法去行持可以得解脱，但佛法浩如烟海，依法的前提是要懂法，不懂法便不能依之而行。如果认为自己看经典，也可以修学佛法，这是非常不容易的，因为我们处在五浊恶世中，还没有分辨正邪的智慧，容易将法学偏、学错。这中间就需要善知识的提携、引导。那“依法不依人”和“依止善知识”之间矛盾吗？

“依法不依人”中的“依法”是指依照佛陀所说的教法去行持。因为佛是已经证得解脱的智者，故众生依其教法行持，则可解脱。“不依人”是指不因为此法是某位有名声、地位、势力的人所讲，便认为是完全正确的，并依之而行，这样只会背道而驰，更别论解脱了。所以这里所说的“不依人”是指不依只有外在名闻，却没有正知见的人。另外“依法不依人”也是在告诉我们，如果遇到具有佛法正知见，但是其人身份、年龄不如自己的人，我们也应该尊重并随他学习，而不应轻视于他。

关于“依止善知识”，在《圆觉经》中说：

“末世众生将发大心求善知识欲修行者，当求一切正知见人。心不住相，不着声闻、缘觉境界，虽现尘劳，心恒清净，示有诸过，赞叹梵行，不令众生入不律仪。求如是人即得成就阿耨多罗三藐三菩提；末世众生见如是人应当供养不惜身命。”

这段经文就是在告诉我们依止的善知识所要具备的条件，善知识要具足正见，才能使人获得佛法的利益，而不被误导。

由上可知，佛说“依止善知识”的目的，是要让我们明白在这个时代，想要学习佛法、依正法而行并不是件容易的事，这是需要借助善知识的引导。而依止善知识也是建立在依法之上，以法为准则，如果离开了法，那就失去了善知识的内涵。所以“依法不依人”与“依止善知识”之间并不矛盾。