高僧，指佛教中德行较高的僧人，即在译经、义疏、神导、修禅、尊律、修身、诵经、积善、弘法、唱导等方面有突出成绩的僧人，后人称之谓具有“十类德业”者。随着佛教的发展，后亦泛指德高望重或著名的僧人。

杭州于唐、宋时，佛教兴盛，佛学研究风行，佛门人才荟萃，在各寺僧侣中涌现出不少著名佛教学者和行道高僧，还出现众多诗僧、画僧，名闻一时。“东南佛国高僧列传”中所列高僧，都见诸于史书，或开山行道，或著述弘法，或对佛教弘传作出贡献，或对佛教发展有所建树，均被列入，其事迹也都从各类志、史记载中选取取。

晋代

▲理公之塔

慧理

慧理，西印度僧人，东晋咸和初由中原云游入浙。于咸和元年（326）在灵鹫峰下龙泓洞前建灵鹫寺，咸和三年（328）创建灵隐寺，又于咸和五年（330）创建下天竺翻经院（即下天竺寺），为灵竺开山祖师。

据《灵隐寺志·开山卷》载：“慧理连建五刹，灵鹫、灵山、灵峰等。”

又据清康熙《杭州府志》卷三十二《寺观》载：慧理在杭先后建有十寺。现灵隐龙泓洞的理公塔为历代纪念慧理的建筑古迹。据传西溪石人岭下的夕照庵为慧理晚年退隐之处。

竺法旷

竺法旷，江苏邳县人（326-402），俗姓皋，祖籍“月氏”。自幼寓居天目山南于潜，父母去世后，从竺昙印为师。因为对般若经典有疑，后远游名山求法，并随印度高僧大德宗师西行，在敦煌译经弘法。共译有大乘经典一百七十五部计三百五十四卷，其中有《光赞般若波罗密经》、《正法华经》等，人称“敦煌菩萨”。求法返回后住西天目山石室诵经修持。

东晋简文帝闻其名，曾派堂邑太守曲安问其起居，并咨以“妖星”事；竺法旷答：“天下任重，万机事殷，失之毫厘，差之千里，惟当勤德政以弥之。”继之梁孝武帝邀其赴京，以师礼待之，并命住持长千寺。东晋元兴元年（402）圆寂，寿七十六。

支遁

支遁（314-366），东晋诗僧、佛学家，本姓关，字道林，世称“支公”、“林公”，陈留（今河南开封南）人。年轻时隐居浙江余杭山中，二十五岁出家，后入嵊县剡山。晋哀帝时应邀至建康（今南京）讲法于东安寺。受名士王濛、殷融等赏识，曾在吴地建支山寺，旋住灵嘉寺，又至石城山立栖光寺。三年后返剡山寺，他“每年讲肆，善标宗会”，以好谈玄理闻名。常与名士谢安、王羲之等交游，曾在白马寺与刘系之等论《庄子·逍遥游》，群儒旧学莫不叹服。他对《般若经》很有研究，提出“即色本空”思想，成为般若学中六家七宗之一的“即色宗”。他撰有《释即色本无义》等书均已散佚。关于禅学，曾撰写《安般经注》等。相传他主张顿悟，现存二卷《支遁集》系后世所编。

支遁后隐居余杭山间，研究《道行般若经》、《慧印三昧经》等。圆寂于东晋太和元年（366）。

南北朝

智一

智一刘宋时（420-479），他在南天竺灵山（下天竺）修行，“精守戒范”。能啸聚猿猱，人称“猿父”。现遗有“饭猿台”、“呼猿洞”与他有关。

昙超

昙超（？-492），河北清河人，俗姓张，于齐建元末年（约482）来钱塘灵隐传法修行；“每一入禅，累日不起”。后在玉泉建净空寺（俗名玉泉寺），弘法修禅，于齐永明十年（492）圆寂。

慧集

慧集（？-505），浙江天目山人，十八岁出家，在乐林山随慧基学法，后遍历名山参谒各地名宿，精通经、律、论三藏。梁武帝曾邀其入京讲法，于天监四年（505）在回天目山途中病逝。著有《毗昙大义疏》十万余言，留传后世。

宝常

宝常汴京（今河南开封）人，南齐时云游来浙，在钱塘（今杭州）西马塍望佛桥插竹为精篮（即后来的东林寺），宝常禅师在此诵经弘法。