“六欲诸天来供养，天花乱坠遍虚空。”——《心地观经·序分》

“天花乱坠”，多形容能说会道，言语动听而不切实际，或用甜言密语骗人。如宋·释普济《五灯会元·翠微学禅师法嗣》：“聚徒一千二千；说法如云如雨；听得天花乱坠；只成个邪说争竟是非；去佛法太远。”但“天花乱坠”，原意却不是这样，还出自佛教。

南北朝时期的梁武帝萧衍，在位执政四十七年，执政期间曾一度出现文化盛世景象，连北方的敌国也佩服他。当时的南朝盛行清谈、经义、佛理。梁武帝崇尚经学，不仅经常出席一些讲经会，还曾亲自在重云殿讲解《老子》，声如洪钟，令上千名听众如痴如醉。他在本领土内大修寺庙，带头求神拜佛，提倡宗臣研读佛经，还建立了相关的读经机构。不仅如此，他还三次在同泰寺庙里修行，吃斋念经，还聘请古印度的僧人一波罗法师到国内讲经，在皇家寺庙中开展水陆大法事。

由于梁武帝的厚爱，波罗法师决心留在中原，立志将古印度佛经翻译成汉语，培养中国弟子，大力发展自己的佛教事业。为了更好地宣传、弘扬佛教，波罗法师还自己编了很多讲经的传说。他说：“一天，云光法师在台上讲经，因为讲得太美太好，把上苍给感动了，突然天上有花瓣纷纷坠落，把这个空虚的世界都填满了。”

梁武帝大惊：“真有此事，他讲的到底是什么经？”

波罗法师说：“阿弥陀佛，云光法师讲的正是《金刚经》。”

梁武帝大喜，无限向往地说：“没想到，这婆娑世界，还有此等能感动上苍的经书。朕渴望一阅。”   在波罗法师的引荐下，梁武帝更加笃信佛教，每天只吃一顿饭，也不饮酒，穿的全是麻织品，不用丝绸。他认为取丝织绸要杀死众多蚕蛹的生命，与佛家的经义是相违背的。每当朝廷必须处死一些罪犯时，他会一连几天精神不振。后来他索性出家为僧，四次来到建康城中最大寺院同泰寺修身，因此得了个雅号：皇帝菩萨。 

由此可知，梁武帝邀请云光法师上座说法，感得“天雨赐花、天厨献食”，纷纷坠落的鲜花形成雨花石，史称“雨花说法”。之后，人们将云光法师讲经的高台取名“雨华台”，后变为“雨花台”。唐代后，“雨花说法”演变为成语“天花乱坠”，沿用至今。雨花台一带成为当时有名的江南登高揽胜之佳地。清乾隆皇帝曾六下江南，三上雨花台。

“雨花说法"先后入选1624年《金陵图咏》（明朱之蕃编、陆寿柏画）,明代画家文伯仁《金陵十八景册》。1920年，“雨花说法"入选长干里客(徐虎,号瘦生,苕溪人)绘制的《金陵四十八景图》。2013年3月，“天花乱坠”入选南京出版社《南京成语故事》。故事发生1500多年来，“天花乱坠”早已深入人心，是使用频率最高的成语之一，派生的“雨花”、“天花堕”、“花雨”、“天雨宝华”等词语语境，成为中国文化、中国文学的意象符号。“雨花台”因“雨花说法”充满了神秘色彩，成为六朝古都南京的文化地标、文化名片。近代“雨花台”更是成为革命的圣地。雨花台是历代文人墨客乃至帝王将相吟咏之地，从李白、王安石、陆游、吴敬梓、朱元璋、康熙、乾隆到鲁迅、田汉、郭沫若、刘海粟，都留下了吟咏雨花台的优美诗篇。

 参考资料：《俗语佛源》  中国佛教文化研究所 编

百度百科：雨花台的传说

百度百科：天花乱坠

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